Ako bude vyzerať finále Stanley Cupu?

Hoci sa začalo iba druhé kolo play-off, už teraz je jasné, že Západná konferencia bude mať pomerne prekvapivého a netradičného víťaza. V dvoch sériách totiž proti sebe bojujú San Jose – Nashville a Dallas – St. Louis. Môžeme teda s určitosťou povedať, že niekto z tejto štvorice si zahrá finále Stanley Cupu. Pôjde naozaj o zaujímavého finalistu, keďže San Jose a Nashville nehrali vo svojej histórii finále nikdy, Dallas iba dvakrát v rokoch 1999 a 2000 (ak nerátame predchodcu Minnesota North Stars, ktorá hrala finále v rokoch 1981 a 1991) a St. Louis si naposledy v priamom súboji o pohár zahralo v roku 1970. Asi netreba pripomínať, že z tejto štvorice iba Dallas dokázal pohár vyhrať.

Na východe je situácia o niečo menej prekvapujúca. Tampa Bay hrala finále minulú sezónu a Pittsburgh v roku 2009, no Crosbyho tím patrí každoročne medzi favoritov. Víťazstvo v treťom kole by bolo o niečo historickejšie v prípade Washingtonu, ktorý sa do finále dostal iba v roku 1998. New York Islanders majú na svojom konte štyri trofeje, ale posledné finále hrali ešte v roku 1984.

Aké sú teda možné scenáre štvrtého a záverečného kola play-off?

Washington – Dallas

Washington – San Jose

Washington – Nashville

Washington – St. Louis

Pittsburgh – San Jose

Pittsburgh – Nashville

Dallas – Pittsburgh

St. Louis – Pittsburgh

Dallas – Tampa Bay

St. Louis – Tampa Bay

San Jose – Tampa Bay

Tampa Bay – Nashville

Dallas – New York Islanders

St. Louis – New York Islanders

New York Islanders – San Jose

New York Islanders - Nashville

Toto je všetkých 16 možných kombinácií finálovej dvojice, na ktoré sa v tejto sezóne môžeme tešiť. Z historického pohľadu pôjde o premiérové finále, keďže ani jedna dvojica sa nikdy spolu v závere vyraďovacej časti nestretla. Navyše, iba štyri tímy vyhrali pohár v minulosti (Pittsburgh, Tampa Bay, New York, Dallas). Ako to napokon dopadne? Kto sa bude tešiť zo strieborného grálu? A aké finále by ste najradšej videli vy?