Ako brankár bol v zámorí kapitánom. Pred farmou uprednostnil Trenčín a Gajana vidí v NHL

Slovenský brankár Šimon Latkóczy sa po siedmich rokoch pôsobenia v zámorí rozhodol vrátiť na Slovensko. Dohodol sa s Duklou Trenčín. Posledné štyri sezóny odohral v univerzitnej NCAA tíme University of Nebraska-Omaha. Dokonca v uplynulom ročníku mal na brankára netradične funkciu kapitána. Hoci mal možnosť pokračovať v zámorí a posunúť sa potenciálne na farmu, rozhodol sa pre návrat domov.

Čítajte aj · Slováci v NHL Generálny manažér Devils Mehta prezradil, čo bol hlavný dôvod výmeny Šimona Nemca

Mal šancu bojovať o AHL, vybral si Trenčín

"Chcel by som vyskúšať AHL, keby prišla jednocestná AHL zmluva. Dostal som len dvojcestné ponuky AHL a ECHL, čo sa neoplatí. Rozhodoval som sa, či to zoberiem alebo pôjdem európskou cestou. Nakoniec mi dalo najväčší zmysel ísť do Európy a skúsiť budovať kariéru tu," vysvetľoval Šimon Latkóczy pre Denník Šport.

Dukla Trenčín je veľkou slovenskou hokejovou baštou, ktorá vychovala množstvo legendárnych hokejistov. V uplynulej sezóne však zachraňovala svoju extraligovú príslušnosť v baráži. Šimon Latkóczy chce pomôcť tradičnej slovenskej hokejovej značke v ceste späť nahor.

"Podpis s Trenčínom mi dával v momentálnej situácii najväčší zmysel. Chcem naďalej napredovať a Dukla mi to umožňuje. V klube je nový ambiciózny majiteľ, čo zohralo veľkú úlohu pri mojom rozhodovaní. Nejdem tam kvôli komfortu, skôr tam idem preto, aby sme dostali Trenčín späť hore, kam patrí. Je to môj domov, mám tam zázemie a skvelé podmienky sa zlepšovať.”

Šimon Latkóczy potvrdzuje, že univerzitná NCAA je výborná cesta. Posunul sa po hokejovej aj osobnostnej stránke. Viacero slovenských brankárov si vybralo práve univerzitnú cestu.

"Brankári dozrievajú neskôr a univerzitný hokej je momentálne na najlepšej možnej úrovni. Pravidlá sa uvoľnili a je to veľmi kvalitná liga. Adam Gajan bude raz v NHL, má na to. Mladších chalanov až toľko nepoznám. Myslím si, že Michael Prádel bude tiež bojovať o NHL," prognózuje Latkóczy.

24-ročný brankár chce posunúť svoju kariéru na novú úroveň a návrat do Európy vyhodnotil ako najlepšie možné riešenie. Motiváciou je ukázať sa aj realizačnému tímu slovenskej reprezentácie. Účastník dvoch juniorských svetových šampionátov by rád zaklopal na dvere národného tímu.

"Verím, že pridám ďalšie zápasy a budem mať priestor ukázať sa. Teším sa, že budem na očiach. Ak budem chytať kvalitne, môžem sa ukázať aj v národnom tíme.”