Aká bude pozícia Pánika vo Washingtone? V zámorí v tom majú jasno, s týmito hráčmi bude hrať v útoku

Richard Pánik jedným zo slovenských hokejistov, ktorí hneď na začiatku leta menia v NHL klubové farby. Slovenský reprezentant podpísal štvorročný kontrakt s priemerným ročným príjmom vo výške 2,75 mil. dolárov s vlaňajším víťazom Stanley Cupu Washingtonom Capitals.

Capitals majú útok poriadne nabitý, stačí spomenúť mená ako Alexander Ovečkin, Nicklas Bäckstrom, Jevgenij Kuznetsov, T.J. Oshie, Tom Wilson či Lars Eller. Je zrejmé, že v prvých dvoch útokoch voľné miesto nezostáva.

Generálny manažér Washingtonu Brian MacLellan však tesne pred otvorením trhu s voľnými hráčmi vyhlásil, že hľadá náhradu za odchádzajúceho Andreho Burakovskeho (prestúpil do Colorada). Okrem toho Washington nenašiel dostatok prostriedkov pod platovým stropom na to, aby sa dohodol na pokračovaní spolupráce s Brettom Connollym. A tak sa uvoľnila pozícia pravého krídla tretieho útoku.

Práve na tento post s Pánikom vo Washingtone počítajú, evidentne. Pánik dostal identický kontrakt ako má Carl Hagelin. A práve to by mohol byť jeho nový spoluhráč z útoku. Doplniť by ich mal Lars Eller, prognózuje portál starsandsticks.com.

Tréner Todd Reirden dal v minulej sezóne Hagelina s Ellerom dokopy a chémia medzi nimi fungovala senzačne. Čísla mali podstatne lepšie, keď hrali spolu ako osobitne. Mali index 65,81 % streleckých príležitostí a nebezpečných streleckých príležitostí 63,04 %. Ellerove čísla bez Hagelina klesli na 49,63 %, resp. 46,06 %. To isté platilo aj v prípade Hagelina, bez Ellera mal 48,78 % a 38,46 %.

Dvojica Hagelin, Eller spolupracuje výborne a bolo by chybou ich rozdeliť. Čo funguje, to netreba meniť, no nie? Pánik sa k nim môže do tretieho útoku skvele hodiť. V minulej sezóne bol najproduktívnejším pravým krídlom Arizony so ziskom 33 bodov, šiestym najproduktívnejším hráčom tímu celkovo.

Na konte mal 14 gólov, vyrovnal svoj druhý najlepší počin v kariére. Gólové maximum si utvoril v sezóne 2016-17, keď strelil 22 gólov. Verí, že po prestupe do Washingtonu sa mu opäť podarí dosiahnuť 20-gólový míľnik.

„Samozrejme, rád by som sa opäť dostal na 20-gólovú métu. Myslím, že s herným štýlom Washingtonu to môžem ľahko dokázať. No bude závisieť len odo mňa, aký budem produktívny. Mám šancu to tu dokázať," vyhlásil Pánik v konferenčnom hovore so zámorskými reportérmi.

Washington je výrazne ofenzívnejšie hrajúci tím ako Arizona a to môže byť vodou na mlyn Pánika, ktorého gólová i bodová produkcia môže ísť výrazne nahor. Navyše vo Washingtone bude mať určite kvalitnejších spoluhráčov, čo ho tiež môže posunúť vyššie. Plusom je aj fyzický štýl hry, ktorý Capitals vyznávajú a presne to sa bude hodiť Pánikovi. Mínusom je zas vyššia konkurencia. Pánik sa počas celej kariéry stretáva s nevyrovnanosťou svojich výkonov a to sa mu vo Washingtone môže vypomstiť.