12 vecí, ktoré najviac prekvapili v prvej štvrtine základnej časti NHL

Columbus Blue Jackets - Od Columbusu sa čakali pred sezónou veľké veci. Sezónu však odštartoval sériou siedmich prehier a veľmi rýchlo sa z lavičky porúčal tréner Todd Richards. Nahradil ho charizmatický John Tortorella a Columbus sa začal zdvíhať z kolien. Ale ak chcú Blue Jackets zabojovať o účasť v play-off, potrebujú viac od svojho kapitána Nicka Foligna. V minulej sezóne strelil 31 gólov, v 23 súbojoch aktuálnej sezóny skóroval jediný raz!

John Klingberg - Dallas mal raketový štart do sezóny, výrazne sa o to pričinil aj 23-ročný obranca Klingberg. Hrá len svoju druhú sezónu v NHL, no počína si úžasne. S 23 bodmi je lídrom v produktivite obrancov NHL (4+19). 40 bodov nazbieral v 65 zápasoch minulej sezóny.

Jakub Voráček - V minulej sezóne bol s 81 bodmi (22+59) najproduktívnejším hráčom Flyers. Koncom júla s vedením Philadelphie uzavrel 8-ročný lukratívny kontrakt na 66 mil. amerických dolárov. Skúsený český forvard však zaostáva výrazne za očakávaniami. V prvých šestnástich zápasoch sezóny nedokázal skórovať. Aj vďaka jeho trápeniu má Philadelphia najslabší útok spomedzi všetkých tímov v NHL (39 gólov v 22 zápasoch).

Anaheim Ducks - V minulej sezóne hrali "káčeri" konferenčné finále, v aktuálnej sa poriadne trápia a nepripomínajú horúceho favorita na zisk Stanleyho pohára, za akého boli pasovaní. Anaheim strelil len 45 gólov v 23 zápasoch, má najslabšiu ofenzívu spomedzi všetkých tímov Západu. Corey Perry strelil v 21 dueloch len päť gólov, Ryan Getzlaf a Ryan Kesler len po jednom. Trápia sa lídri, trápi sa tím.

Mats Zuccarello - Nórsky útočník NY Rangers utrpel v minulosezónnom play-off hororové zranenie, keď ho spoluhráč Ryan McDonagh tvrdo trafil pukom do hlavy. Mal krvácanie do mozgu, poškodený mozog a štyri dni nemohol ani rozprávať. Dokonca mal prasknutú lebku. Obtiažne bolo vrátiť sa do normálneho života, nieto ešte do kolotoča NHL. Zuccarello to však zvládol na výbornú. Je lídrom Rangers v bodoch (21), góloch (10) a asistenciách (11).

Arizona Coyotes - Pred sezónou sa čakalo, že "kojoti" budú medzi TOP 5 najslabšími tímami súťaže. Arizona však po prvej štvrtine horlivo bojuje o pozíciu v play-off. Kapitán Shane Doan, mladík Max Domi, či ďalší mladík Anthony Duclair, kľúčový obranca Oliver Ekman-Larsson, čoraz viac konzistentnejšie výkony brankára Mikea Smitha. To všetko sú kľúčové faktory zlepšenia Arizony.

Pittsburgh Penguins - Len tri tímy na Východe majú menej produktívny útok ako Pittsburgh. Penguins pritom v lete angažovali topkanoniera Phila Kessela z Toronta, no päťnásobný 30 + gólový strelec zaostáva mierne za očakávaniami. V 21 zápasoch strelil 7 gólov. Prekvapujúcejšie je trápenie Crosbyho, ktorý ich má na konte len 5 a ofenzívne ladený obranca Letang sa trafil do čierneho jediný raz.

Connor McDavid/Leon Draisaitl - McDavid, tohtoročná draftová jednotka, sa do NHL uviedla vo veľkom štýle. V 13 zápasoch zaknihoval 12 bodov, no potom prišla zlomenina kľúčnej kosti a dlhodobá pauza. Draisaitl však v Edmontone McDavida zastupuje viac než adekvátne. Mladý Nemec je ako dynamit, v 12 dueloch zaknihoval 17 bodov (7+10) a v kanadskom bodovaní Oilers je na druhej priečke.

Travis Hamonic - srdcom a dušou obranca Islanders šokujúco požiadal vedenie tímu z New Yorku o výmenu, údajne z osobných dôvodov. Hamonicovi do vypršania kontraktu zostávajú ešte štyri roky. Jeho priemerný ice-time je okolo 23,5 minúty.

Tampa Bay Lightning - Finalista poslednej sezóny sa v úvodnej štvrtine základnej časti pasoval s nekonzistentnosťou svojich výkonov. Tyler Johnson, jeden z ofenzívnych lídrov, strelil len 3 góly v 19 dueloch. Lightning sa trápia v ofenzíve a viac pomoci potrebujú aj od svojich obrancov. Len jediný dokázal streliť viac ako jeden gól - Jason Garrison, ktorý strelil dva góly.

Mike Condon - Montreal v prvej štvrtine hral dosť často bez Careyho Pricea, ktorému sa navyše zranenie v dolnej časti tela obnovilo a bude opäť pauzovať. Canadiens však prílišné starosti mať nemusia, Pricea výborne zastúpil Condon. V jedenástich zápasoch zlikvidoval 91,3 % striel súperov a priemerne inkasoval len 2,23 gólu na zápas. Condon má veľký podiel na tom, že Montreal kraľuje celej NHL.

San Jose Sharks - "žraloci" v lete vymenili trénera, Todda McLellana nahradil Peter DeBoer. Nedávno San Jose zažiarilo na 6-zápasovom tripe, na ktorom ani raz neprehralo! Skutočne málo vídaný jav. Sharks aj vďaka tomu patria medzi TOP tímy na Západe. Len jediný bod strácajú na tretí Nashville. Veľký podiel má na tom brankár Martin Jones, zo 17 zápasov vychytal 11 víťazstiev. Je lídrom s troma čistými kontami. Má 92,9-percentnú úspešnosť.